Les Lettres françaises

Cinquante ans d'aventures culturelles

Guillaume Roubaud-Quashie
couverture

À la fin de l’année 1941, le principe d’un grand journal de la Résistance sur le front culturel est arrêté  : Les Lettres françaises. Elles devront rassembler les écrivains qui refusent l’oppression fasciste et l’occupation nazie. Le jeune romancier Jacques Decour, communiste, est au cœur de ce dispositif, avec l’homme de la NRF (Gallimard), non communiste, Jean Paulhan. En 1942, Decour fusillé, le premier numéro voit le jour. Près de vingt paraîtront clandestinement : c’est le journal culturel de la Résistance. À la Libération, Les Lettres françaises, bientôt sous l’aile d’Aragon, s’imposent comme l’un des grands titres de la presse française, jusqu’en 1972. De Sartre à Baldwin en passant par Éluard, Brecht ou Jean Vilar, le journal offre, chaque semaine, maints textes forts, aujourd’hui peu accessibles. À l’initiative du poète Jean Ristat, l’aventure est relancée en  1989 et, durablement, en 2004.

C’est à une redécouverte de ces textes que la présente anthologie invite le lecteur du XXIe siècle. Inscrits, pour beaucoup, dans un monde révolu, ils se révèlent fort éloquents pour comprendre ce passé mais non moins précieux, sans doute, pour penser aujourd’hui.

Fruit d’une relecture intégrale de l’ensemble des numéros parus, cet ouvrage a rassemblé parmi les meilleurs spécialistes pour présenter, dans sa vaste envergure, ce maître-journal  : Les Lettres françaises.

La presse en parle
La Marseillaise
« Les LETTRES FRANCAISES méritaient d'être redécouvertes. Célébrant 50 années de publication, les Lettres françaises font l’objet d’une anthologie dirigée par l’historien Guillaume Roubaud-Quashie, regroupant une sélection de textes issus des archives du journal depuis 1942. » - Benjamin Grinda
L'Humanité
« C'est dire combien les 1 000 pages de cette anthologie seront nécessaires à ceux qui veulent s'informer sur le rôle historique d'une publication qui n'eut pas d'égale en son temps pour conjuguer culture et mouvement social. » - François Eychart
Le Matricule des anges
« Loin de n'être qu'un tombeau, une anthologie peut aussi être une carrière où trouver les matériaux pour, demain, penser et construire : c'est bien ce que nous offrent ces mille pages des Lettres françaises. » - Thierry Cécille
Revue d'histoire culturelle
« À lire ces centaines d’articles ici réunis, on prend conscience de ce que fut l’itinéraire, parfois chaotique, d’une revue de culture faite par des intellectuels et des créateurs qui croyaient à leur mission et tentaient d’insuffler dans leur publication un esprit qui en faisait l’originalité. » - Jean-Yves Mollier
Revue Dissidences
« Cette anthologie, nécessaire, permet donc de mieux appréhender à la fois la singularité et l’exemplarité des Lettres françaises dans la culture communiste française, et, au-delà, dans le champ politico-culturel hexagonal. » - Frédéric Thomas
Quinzaines. Lettres, arts et idées
« Ouvrage indispensable et efficace, joliment mis en page par les éditions Hermann, issu d'un travail de collecte mené par de jeunes chercheurs et encadré par des textes de synthèse confiés à des historiens et des spécialistes d'Aragon. » - Luc Vigier
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