Le ciel et deux écrits

Langage de la raison, les mathématiques ne rendent pas compte du même ciel pour le poète ou le savant. Le titulaire de la chaire d'astrophysique théorique du Collège de France rappelle dans ce livre que « derrière ces images évidentes se cachent parfois, avec leur simplicité secrète, des formules, des symboles, des êtres abstraits qui décrivent encore plus surement l'Univers à ceux qui savent lire ». L'auteur retrace l'histoire des conceptions du ciel, des mythes primitifs aux horizons contemporains pour que souffle plus fort dans sa description de l'Univers « actuel » l'idée de liberté déjà inscrite dans les interrogations de Pétrarque : « Pourquoi rabaissez-vous le ciel et la terre et humiliez-vous inutilement les enfantsdes hommes ? Pourquoi charger de vos futiles lois les brillantes étoiles ? Pourquoi, nous qui sommes nés libres, nous faire les esclaves d'un ciel inanimé ? »