La déformation des continents
Laurent Jolivet

ISBN : 9782705662714

Exemples régionaux

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Préface de Xavier Le Pichon

PRÉSENTATION :
L’environnement de l’homme ne se limite pas aux cités qu’il habite, aux forêts ou aux océans qu’il dévaste, mais aussi et avant tout au sol qu’il foule aux pieds. La planète Terre est auscultée en permanence par de nombreux observatoires. La prévision de tremblements de terre est encore chimérique, mais la compréhension des phénomènes à courte période progresse spectaculairement. La compréhension des mécanismes qui régissent la déformation de la croûte passe, elle, par une étude des phénomènes à long terme, à l’échelle des temps géologiques.

Les déformations de la croûte terrestre traduisent les mouvements de plaques tectoniques et se manifestent par des séismes violents, comme celui dont la ville de Kobé, au Japon, a été récemment la victime. Discipline autrefois cantonnée à la description des objets déformés, chaînes de montagnes, bassins sédimentaires ou failles, la tectonique étudie aujourd’hui les mouvements et les déformations de la surface du globe de manière dynamique et quantitative, dans le cadre théorique de la tectonique des plaques.
Les observations classiques du géologue de terrain permettent de reconstituer l’évolution de vastes régions du globe au cours des temps géologiques. Les forces mises en jeu et la mécanique de ces systèmes déformés sont étudiées avec autant de soin que les objets déformés eux-mêmes (chaînes de montagnes, rifts, décrochements transcontinentaux…). Sismologie, géodésie, minéralogie, pétrologie, paléontologie apportent leur aide au tectonicien.
Ce manuel dresse un panorama des connaissances actuelles et de la pratique de la tectonique, à la manière concrète du géologue de terrain, à partir d’exemples régionaux. Il est destiné aux étudiants et enseignants du premier au troisième cycle des universités et à tous ceux, hommes de terrain ou d’études, qui sont engagés dans des recherches ayant l’environnement pour cadre.